AGATE est une variété microcristalline de Quartz (silice), principalement de calcédoine, caractérisée par sa finesse du grain et colorée par zone avec une certaine luminosité des couleurs

AGATE est une variété microcristalline de Quartz (silice), principalement de calcédoine, caractérisée par sa finesse du grain et colorée par zone avec une certaine luminosité des couleurs. Bien que certaines agates peuvent être trouvées dans divers genres de roches, elles sont classiquement associées à des roches volcaniques mais peuvent être répandues dans certaines roches métamorphiques.

Les agates colorées et autres calcédoines ont été depuis plus de 3 000 ans issus de la rivière Akhates (du grec), maintenant appelé Dirillo, en Sicile.

C’est Théophraste, un philosophe grec et un naturaliste, qui a donné ce nom à cette pierre à la suite de ces découvertes de celle-ci le long du lit (rive) de la rivière Akhates, entre le 4 e et 3 e siècle avant Jésus christ.

La plupart des agates se produisent comme des nodules dans des roches volcaniques ou laves anciennes où se présente des cavités produites à l'origine par le dégazage des volatiles initialement présent dans la masse liquide en fusion, et qui étaient ensuite complétées, entièrement ou partiellement, par un liquide (fluide) riche en silice et qui l’a déposé en couches régulières sur les parois de la cavité. Ces agates, quand elles sont coupées transversalement, présentent une succession de lignes parallèles, souvent de ténuité extrême, donnant une apparence de bandelettes à la section. Ces pierres sont appelée agates à bandes, rubanées et agate rayé ou tigré.