Roche en fusion émise vers la surface par les volcans

Lave est le terme utilisé pour signifier du magma (roche fondue) quand il éclate sur la surface de la terre. Le Géologue également utilise le mot « LAVE » pour décrire les dépôts solidifiés des coulées de lave et des fragments éjectés dans l'air par les éruptions volcaniques explosives (par exemple, les bombes de lave ou blocs). Le mot Lave provient du terme italien lava pour le flux, ce qui est dérivé du verbe lavare ("Laver").

Les laves, au moment où elles sont émises par un volcan, représente des roches en fusion atteignant des températures qui selon leur composition chimique varient de T=550°C (lave carbonatique) à T=1 200 °C (lave basaltique), à l’état liquide ou pâteux. Elles se solidifient rapidement par refroidissement au contact du sol, de l’atmosphère ou de l’eau et forment alors des roches volcaniques, comme par exemple les basaltes ou les rhyolites.

Les roches volcaniques, formées par le refroidissement en surface d’une lave, appartiennent à l’ensemble des roches magmatiques, conjointement avec les roches plutoniques qui sont formées par le refroidissement et la cristallisation d’un magma en profondeur (comme les granites ou les gabbros).

Les laves se présentent sous différents aspects qui dépendent de plusieurs facteurs (topographie, viscosité, vitesse de progression, mode de mise en place à l’air libre ou sous l’eau, vitesse de refroidissement). On Parle de : Laves satinées ou de Laves lisses (ou pahoehoe) ; Laves cordées ; Laves prismées ; Cheires ou lave Aa ou scoriacées ; Laves en coussins, …

Termes relatifs (2):

magma - magma