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La silhouette plate en forme de bouclier du Mauna Loa s'élève au-dessus des nuages.
La silhouette plate en forme de bouclier du Mauna Loa s'élève au-dessus des nuages.

Quel est le plus grand volcan du monde?

Le plus grand volcan sur Terre est le volcan bouclier Mauna Loa situé sur l'île de Big Island à Hawaii. Ce massif volcanique s'est construit par l'accumulation de coulées de lave. Lorsque son amplitude est mesurée depuis sa base jusqu'à son sommet, l'empilement des laves atteint plus de 17 000 mètres (56 000 ft)!
Quand on mesure depuis le plancher océanique, la hauteur du Mauna Loa, elle est encore supérieure à 9 000 mètres, ce qui en fait également la montagne la plus élevée de la terre. Le Mauna Loa est en faite si lourd, qu'il va  affaisser sous son poid la croûte océanique sous le volcan de plusieurs kilomètres vers le bas atteignant le manteau.
Le Mauna Loa est l'un des volcans les plus actifs de la Terre, avec 33 éruptions historiques répertoriées et bien documentées depuis 1843. Ca dernière éruption était en 1984 et depuis 2004, le Mauna Loa montre une augmentation de signaux d'un possible réveil, dans un futur proche.