Ce sont des écoulements dilués et turbulents de morceaux de débris de roches dans un flux contenant des gaz chauds. Ce type d’ écoulement pyroclastique concerne des flux de milieux peu dense au sein desquels le transport par turbulence est le plus élevé.
Ces déferlantes peuvent être générées par l’affaissement d’une colonne éruptive, lorsqu’elle n’a plus de pouvoir porteur (mécanisme physique qui soutient et forme la colonne éruptive du panache).
La vapeur d’eau initialement présente dans le flux émis par l’évent (la bouche) éruptif se condense et perd son pouvoir porteur, ainsi les matériaux émis et constituant le panache éruptif s’écroulent sous forme de dispersion turbulente à proximité de l’évent.
On parle de déferlante radiale et de déferlante humide lorsqu’il ya une interaction entre le magma et l’eau (hydromagmatisme : activité phréatomagmatique générant des cratères de Maar volcanique ou dynamisme Surtseyen générant des cônes de tufs volcaniques)
