Qu'est ce qu'un volcan?

Un volcan est une structure géologique, un édifice construit à la surface de l'écorce terrestre ayant une forme conique ou de dôme ou d'un champ de lave et pouvant atteindre des dimensions de plusieurs kilomètres de hauteur ou d'expansion latérale.
Son origine est le résultat d'une accumulation de lave et/ou de projections volcaniques, à l'air libre ou sous l'eau, issue d'une remontée de magma des profondeurs de la Terre, qui par un cheminement à travers un système de fissures ouvertes et parfois avec des zones de stockage intermédiaire (dans la croûte terrestre) va être transféré vers la surface de la Terre donnant lieu à une émission de lave appelée éruption volcanique.
Un volcan peut se construire au cours d'une seule phase éruptive et former un édifice monogénique (une seule vie) comme les puits du Pariou ou La vache et Lassolas dans la chaîne des puits en Auvergne, ou en plusieurs phases éruptives alternées par des phases de repos et donnant un édifice volcanique polygénique (longue vie) comme les stratovolcans. 

Le mot "Volcan"

Provient du dieu romain du feu, Vulcanus (Vulcain). Aussi, la petite île volcanique de Vulcano, située dans l'archipel éolien au large de la Sicile, a été appelée après ce Dieu. Apparemment, cette île a été très active dans les temps anciens et les gens croyaient que son cratère était la cheminée des forges de Vulcain (Vulcanus), où la lave et les cendres chaudes en provenance du cratère étaient la preuve visible de son activité pour forger les armes des dieux.
Sur Hawa'i, le peuple hawaiien attribue l'activité volcanique à la belle, mais capricieuse et parfois destructrice déesse Pélé, qui aimait le feu et détestait l'eau.
Aujourd'hui, un volcan, est le terme utilisé pour signifier n'importe où, sur la surface de la Terre, où de la roche fondue en fusion (ou magma) est émise ou a été émise dans le passé.