Qu'est ce qu'un volcan?

Un volcan est une structure géologique, un édifice construit à la surface de l'écorce terrestre ayant une forme conique ou de dôme ou d'un champ de lave et pouvant atteindre des dimensions de plusieurs kilomètres de hauteur ou d'expansion latérale.
Son origine est le résultat d'une accumulation de lave et/ou de projections volcaniques, à l'air libre ou sous l'eau, issue d'une remontée de magma des profondeurs de la Terre, qui par un cheminement à travers un système de fissures ouvertes et parfois avec des zones de stockage intermédiaire (dans la croûte terrestre) va être transféré vers la surface de la Terre donnant lieu à une émission de lave appelée éruption volcanique.
Un volcan peut se construire au cours d'une seule phase éruptive et former un édifice monogénique (une seule vie) comme les puits du Pariou ou La vache et Lassolas dans la chaîne des puits en Auvergne, ou en plusieurs phases éruptives alternées par des phases de repos et donnant un édifice volcanique polygénique (longue vie) comme les stratovolcans.